Compañía de la Mano Roja

Estandarte Mano Roja — Emblema de la Compañía de la Mano Roja

La Compañía de la Mano Roja es el nombre que recibían las fuerzas de elite del desaparecido reino de Manetheren durante la Guerra de los Trollocs. En su recuerdo, en 999 NE se ha fundado una nueva Compañía de la Mano Roja, convertida en el ejército personal de Mat Cauthon y en uno de los ejércitos más eficientes y mejor preparados de su época, pese a ser tan reciente.

El emblema de la Compañía de la Mano Roja es un estandarte cuadrado de color blanco orlado de rojo en cuyo centro se encuentra una mano roja y bajo la cual se expone el lema Dovie'andi se tovya sagain, que en la Antigua Lengua significa "Es hora de que rueden los dados".

Historia[]

En los años de la Guerra de los Trollocs, Manetheren era conocida como una de las naciones más poderosas de la época, y por su tenacidad en la lucha contra las fuerzas de la Sombra sus hombres se ganaron la fama de ser "la espina en el pie del Oscuro" y la "espada que no podía romperse". El valor de los hombres que luchaban bajo el estandarte del Águila Roja de Manetheren era enorme, pero aun entre ellos se distinguían en particular aquellos soldados que componían la guardia personal del rey Aemon, la llamada Compañía de la Mano Roja (Shen an Calhar, en la Antigua Lengua).

Aemon y la Compañía de la Mano Roja combatieron hasta su heroica muerte defendiendo su hogar, tras haber resistido durante varios días y haber esperado una ayuda de sus aiados que finalmente no llegó. El dolor sufrido al sentir la muerte de Aemon descontroló a su mujer, la reina Eldrene, que desplegó una ingente cantidad de Poder Único con la que aniquiló a la totalidad de sus enemigos pero con la que también se detruyó a sí misma y a lo que quedaba de su reino. De esta forma cayó Manetheren, aunque su fama y la de la Compañía de la Mano Roja perduraron con el paso de los siglos en las Tierras Occidentales. Irónicamente, sus descendientes, los habitantes de Dos Ríos, terminaron olvidando a sus gloriosos antepasados y mantuvieron una plácida vida dedicados a la agricultura y la ganadería sin mayores sobresaltos hasta los últimos años de la Tercera Era.

Refundación[]

Los orígenes de la nueva Compañía de la Mano Roja son considerados por muchos fruto de la casualidad. Durante el asedio de los Shaido a la ciudad de Cairhien y el inminente contraataque de Rand al'Thor y los otros clanes Aiel, el joven Mat Cauthon se propuso partir evitando cualquier enfrentamiento armado. En su intento de huida, se encontró con que los Shaido bloqueaban cualquiera de las vías de escape por las que trataba de escabullirse hasta que se topó con un grupo de soldados cairhieninos y tearianos. En un principio Mat pensó que aprovecharía la brecha que abrirían aquellos hombres en las líneas enemigas para poder irse de allí, pero entonces descubrió que los Shaido les habían tendido una trampa y, por más que intentara convencerse a sí mismo de que eso no era asunto suyo, se reunió con los cairhieninos y tearianos y les advirtió de ello.

Mat dio uso a los recuerdos implantados en su memoria por los Elfinios por primera vez en esta batalla, dirigiendo al grupo de cairhieninos y tearianos y luchando en primera fila contra los Aiel, por más que no pudiera entender cómo había acabado metido en aquel embrollo. La actuación de Mat fue determinante para que aquel grupo de soldados se alzara con la victoria en aquella lucha, y él mismo obtuvo el mayor reconocimiento entre esos soldados y los Aiel al derrotar en combate singular a Couladin, el líder de los Shaido. A raíz de esta apabullante victoria, los cairhieninos y tearianos que lucharon junto a Mat comenzaron a considerarlo su líder y éste no tuvo más remedio que aceptar esta inesperada responsabilidad, impulsado por su condición de ta'veren. En las jornadas siguientes Mat dio las señas de identidad a su grupo de fieles, estableciendo la jerarquía del grupo y dándole el nombre de la Compañía de la Mano Roja, en recuerdo de las fuerzas de elite del perdido Manetheren.

Afiliación[]

Desde el momento de su creación durante la Segunda Batalla de Cairhien, la Compañía de la Mano Roja ha sido un ejército fiel a la causa del Dragón Renacido, pese a que la posición de máximo liderazgo sobre el mismo la ostente Mat Cauthon. Este hecho ha provocado que algunas personas reduzcan a la Compañía a un grupo más de Juramentados del Dragón, subestimando su complejidad y capacidad de coordinación al considerarla poco más que un grupo de fanáticos inexpertos. Ciertamente, las primeras acciones de la Compañía en el campo de batalla estuvieron dirigidas a objetivos señalados por el propio Rand al'Thor, pero cuando éste envió a Mat a Salidar, el grueso de la Compañía le siguió, alejándose de la esfera de influencia del Dragón Renacido y actuando por su propia cuenta varios meses.

El tiempo en que la Compañía de la Mano Roja permaneció lejos de Rand mantuvo una frágil alianza con las Aes Sedai rebeldes y se atrincheró durante un tiempo en Murandy, actuando al servicio del rey Roedran mientras Mat se encontraba en Ebou Dar. Este hecho provocó que la Compañía se ganase la fama de ser meramente un grupo de mercenarios que se vendían al mejor postor, sin ideas ni principios, si bien les valió para sumar una importante cantidad de dinero e incrementar su número y mantener el grado de entrenamiento de sus tropas en ausencia de su máximo líder. Al reunirse de nuevo con él, la Compañía de la Mano Roja ha sido el principal instrumento con el que Mat ha ayudado al Dragón Renacido antes de la Última Batalla, aliándose con la reina de Andor y fabricando novedosas armas de asedio que les han convertido en el ejército mejor equipado de todas las Tierras Occidentales, pese a no ser el más numeroso.

Es importante destacar que, por más que la Compañía de la Mano Roja esté integrada dentro de la coalición de fuerzas que sigue al Dragón Renacido, sus integrantes son más leales si cabe a su líder, Mat Cauthon. Tanto aquéllos de sus miembros que son de origen noble como los que provienen de lugares más modestos siguen por igual a Mat, desplegando hacia él una fidelidad y admiración sin fisuras. Sin lugar a dudas, Mat no es sólo el espíritu de la Compañía, sino su mismo elemento cohesionador. Su actitud ha sido adoptada en gran medida por muchos de sus hombres y su suerte, que proviene de su condición de ta'veren, es considerada poco menos que un talismán hasta por el último de sus subordinados.

Organización[]

El profundo conocimiento que ha obtenido Mat Cauthon de los enormes ejércitos que existieron entre la Guerra de los Trollocs y la Consolidación del Imperio de Artur Hawkwing ha sido la base sobre la que se ha estructurado la actual Compañía de la Mano Roja. De forma semejante a como se organizaban aquellas fuerzas militares, la Compañía está dividida en estandartes, legiones y escuadrones. Desde su fundación el número de sus integrantes no ha dejado de crecer, y ya en los eventos narrados en Cuchillo de sueños la Compañía cuenta con seis estandartes de caballería y cinco de infantería, formados cada uno de ellos por 1500 jinetes y 3000 soldados, respectivamente. De entre ellos, Mat se ha asegurado de entrenar a al menos 4000 ballesteros a pie y a caballo que actúen como refuerzo en cada estandarte. No obstante, es indudable que el número de efectivos de la Compañía de la Mano Roja ha aumentado aun antes de llegar a la Última Batalla, ya que se tiene constancia de que durante la estancia del ejército en las proximidades de Caemlyn se alistaron varios miles de hombres más.

Además de los estandartes de caballería y de infantería, existe un estandarte de menor tamaño compuesto por una cantidad indeterminada de no combatientes que desempeñan labores importantísimas dentro de la Compañía. Entre ellas se incluyen herreros, flecheros, fabricantes de armaduras, exploradores, ingenieros, cartógrafos, arrieros, mozos de cuadra, cocineros, pajes, etc.

Brazos Rojos[]

Artículo principal: Brazos Rojos

Dentro de cada estandarte existe un grupo de soldados que se ocupa de vigilar al resto de hombres y asegurar que éstos no se propasan en sus funciones ni causan daños a los civiles. Estos hombres son denominados Brazos Rojo, debido a que se distinguen del resto por lucir una banda de tela roja que se extiende desde el codo hasta la muñeca para señalar su condición. Mat ha impuesto que todos los percances ocasionados por sus seguidores sean pagados de los bolsillos de los Brazos Rojos, por lo que éstos tienen una alta motivación por cumplir con su labor y, hasta el momento, esta medida ha demostrado tener excelentes resultados que han redundado en la buena fama de la Compañía.

Dragones[]

Artículo principal: Dragones

Mat ha convertido a la Compañía de la Mano Roja en uno de los ejércitos más poderosos de su época al desarrollar los dragones, armas de artillería ideadas por Aludra, una antigua Iluminadora que puso en práctica todos sus conocimientos para vengarse de los seanchan por haber destruido su hermandad. Estas invenciones, que por el momento no han llegado al resto de fuerzas de las Tierras Occidentales, son el gran punto fuerte de la Compañía y su principal baza de cara a la Última Batalla, ya que sus efectos son tan devastadores como el empleo del Poder Único en la lucha sin necesidad de recurrir a encauzadores. La importancia estratégica de estos inventos ha sido altamente valorada por todos los dirigentes que han entrado en contacto con ellos, aunque por el momento la Compañía de la Mano Roja sólo ha consentido que las fuerzas de Andor se sirvan de ellos y aprendan a utilizarlos, en virtud de un pacto entre Mat Cauthon y Elayne Trakand.

Jerarquía[]

Capitán General[]

Matrim Cauthon - Líder y fundador de la Compañía de la Mano Roja. También llamado Comandante de la misma.

Generales[]

Talmanes Delovinde - Segundo al mando, máximo responsable de la Compañía en ausencia de Mat. General del Primer Estandarte de Caballería, los Rayos.
Daerid Ondin - General del Primer Estandarte de Infantería.

Capitanes[]

Carlomin - Capitán del Cuarto Escuadrón de Caballería, los Leopardos.
Edorion Selorna - Capitán del Primer Escuadrón de Caballería, los Martillos.
Estean Andiama
Nalesean Aldiaya - Capitán del Segundo Escuadrón de Caballería.
Reimon - Capitán del Quinto Escuadrón de Caballería, las Águilas.

Otros oficiales[]

Admar
Alhandrin
Dongal
Eyndel
Madwin
Mandevwin
Meresin Daganred

Otros miembros de importancia[]

Chel Vanin - Explorador
Harnan - Miembro de los Brazos Rojos
Lopin - Sirviente de Nalesean
Nerim - Sirviente de Talmanes

Eventos recientes[]

Durante sus primeras semanas en activo, la Compañía de la Mano Roja está compuesta casi exclusivamente por cairhieninos y tearianos que inicialmente no confiaban entre ellos y mostraban un evidente desprecio mutuo. Los primeros esfuerzos de Mat se centran en infundir un espíritu de unidad y camaradería al grupo, quitándole todo valor tanto a la nacionalidad como a la posición social de sus hombres. Esta medida supone un gran éxito y determina la cohesión el excelente clima de convivencia de la Compañía. Sus filas no dejan de crecer, al sumársele andoreños provenientes de la Guardia de la Reina que fueron expulsados al tomar el mando Rahvin. Precisamente, los seguidores de este Renegado, los llamados Leones Blancos, se convierten en el objetivo que Rand fija para Mat y la Compañía de la Mano Roja, encargándoles que se ocupen de dispersarlos y acabar con ellos después de que éste tome Caemlyn y derrote a Rahvin.

Tras varias escaramuzas en las que la Compañía acaba con los Leones Blancos, el Dragón Renacido planea enviarlos a Tear como parte de las maniobras de distracción encaminadas a confundir a Sammael. Cuando Mat está a pocos días de su destino, Rand cambia radicalmente su objetivo y le asigna una nueva misión: ir a Salidar y asegurarse de que Elayne llegue sana y salva a Caemlyn, donde ha de anunciar de forma oficial su candidatura al Trono del León. Sin embargo, la joven insiste en ir antes a Ebou Dar en busca de un ter'angreal con el que podrán acabar con la ola de calor que el Oscuro ha desplegado sobre el mundo, por lo que Mat no tiene otro remedio que acompañarla hasta allí, junto a Nalesean y una docena de Brazos Rojos. En su ausencia, Talmanes asume las funciones de líder y decide seguir al ejército de Gareth Bryne hacia Murandy una vez que las Aes Sedai rebeldes abandonan Salidar.

Los servicios de la Compañía de la Mano Roja son requeridos temporalmente por el rey Roedran de Murandy, que insiste en que permanezcan en su territorio para infundir un sentimiento de amenaza a sus súbditos e incrementar así su poder sobre un pueblo desunido y pendenciero. La Compañía pasa en Murandy varias semanas hasta que finaliza con éxito su misión, tras la cual Roedran les entrega una cuantiosa suma de dinero. El número de soldados no ha dejado de crecer, aunque a un ritmo menor que antes por la ausencia de Mat y de su legendaria suerte, pero aun así la Compañía ya es tan grande que a efectos prácticos en conveniente dividirla. Impulsado por la influencia del ta'veren, Talmanes dirige un grupo hacia el sur y allí se reencuentra con Mat, mientras que la otra mitad de la Compañía, a cargo de Estean y Daerid, se encamina hacia Caemlyn. La presencia de Talmanes y sus hombres resulta fundamental para permitir que Mat y sus compañeros puedan abandonar Altara, ya que antes han de lidiar con los seanchan, a quienes infligen importantes derrotas hasta que la Hija de las Nueve Lunas, Tuon Athaem Kore Paendrag, puede regresar a Ebou Dar sin que su vida corra peligro. Antes de marcharse, Tuon finaliza la ceremonia de matrimonio seanchan y se casa con Mat, convirtiéndolo así en su consorte.

La Compañía de la Mano Roja vuelve a reunirse bajo el estandarte de Mat a las afueras de Caemlyn después de que Verin Mathwin le abra un acceso hasta allí, con la promesa de que se quede un mes cerca de la ciudad. Mat se reencuentra con Elayne, quien ha sido coronada tras una accidentada Sucesión, y acuerda con ella que su amiga Aludra pueda construir en territorio andoreño los dragones, poderosas armas cuyo empleo cambiará radicalmente la forma de hacer la guerra. La reina comprende de inmediato el importante valor de estas invenciones, por lo que proporciona los medios suficientes para fabricar varios de estos artefactos, con la condición de que algunos de ellos le pertenezcan a ella, aunque sean utilizados por la Compañía. La existencia de los dragones resulta determinante no mucho tiempo después, cuando Caemlyn es arrasada por los Trollocs, en los primeros compases de la Última Batalla, ya que gracias a ellos Talmanes, Aludra y los miembros de la Compañía que sobreviven pueden salvar a miles de refugiados y retirarse a Campo de Merrilor.

Durante la Última Batalla Mat dirige los ejércitos seanchan, por lo que Talmanes ha de liderar en solitario la Compañía de la Mano Roja, que lucha en el frente de Andor a las órdenes de Elayne Trakand. La falta de encauzadores en sus líneas es suplida por el empleo de los inventos de Aludra, con los cuales infligen cuantiosas bajas a sus enemigos. No obstante, las fuerzas comandadas por Elayne sufren numerosas pérdidas a lo largo de su lento retroceso hasta Cairhien, y la Compañía de la Mano Roja no es una excepción. Esto no impide que en el enfrentamiento definitivo en Campo de Merrilor Talmanes y los supervivientes se mantengan y luchen junto al resto de las fuerzas de la Luz bajo el liderazgo supremo de Mat Cauthon hasta obtener una victoria pírrica y dar el tiempo suficiente a Rand al'Thor para que enfrentarse personalmente al Oscuro.