Interpretación del Machin Shin
—Voces del Machin Shin
Machin Shin es una entidad que reside en los Atajos y es el principal peligro de viajar a través de ellos. En la Antigua Lengua, su nombre significa Viento Negro. A todo aquel ser al que llega a alcanzar, independientemente de si se trata de un ser humano, un Ogier o un Engendro de la Sombra, lo puede matar, robarle el alma o volverle loco con sólo rozarle. La naturaleza exacta del Machin Shin y sus orígenes son desconocidos aun para las Aes Sedai y los Mayores Ogier más versados, aunque circulan varias teorías al respecto.
Aparición[]
Pese a la lenta decadencia de los Atajos, hubo un tiempo en que los viajeros podían transitar de una puerta a otro con seguridad aun cuando había aumentado la oscuridad de la zona y la vegetación había comenzado a desaparecer. No obstante, llegó un momento en que dicha oscuridad se intensificó y empezaron a desaparecer personas. A medida que los Atajos se volvían más y más oscuros, más gente parecía volatilizarse y algunos de los que llegaban a su destino lo hacían con la mente destrozada. Los efectos de los supervivientes variaban, desde casos de extrema locura hasta personas totalmente inanimadas, sin emociones ni funciones mentales. Los que llegaban aterrorizados pero con sus facultades más o menos indemnes hablaban de un "viento negro" que vivía en los Atajos. Finalmente, se restringió el acceso a los Atajos y se atribuyeron las desapariciones y los daños sufridos por los viajeros a esta misteriosa entidad, a la que pasó a denominarse el Machin Shin.
Descripción[]
Los Atajos
Machin Shin parece ser un tipo de entidad consciente o semi-consciente semejante a una oscuridad que fluye como el aire pero que nunca puede salir de los Atajos. Los supervivientes a un encuentro con el Viento Negro hablan de haber sentido una sensación semejante a una brisa ligera en los Atajos inmediatamente anterior a su llegada, fácilmente perceptible por el hecho de que nunca sopla el viento en los Atajos. También hablan de haber escuchado miles de voces gritando y musitando incoherencias obsesionadas con sangre, miedo, violencia y chillidos. Unos pocos llegan a haber distinguido voces individuales en medio de la terrible barahúnda, aunque todos coinciden en que el sólo oír el Machin Shin es capaz de volver loco a cualquiera.
No se sabe con exactitud qué es lo que ocurre cuando el Machin Shin envuelve por completo a alguien, aunque algunos de los posibles efectos son la muerte física, la muerte cerebral o la locura. El hecho de que algunos supervivientes carezcan de cualquier tipo de actividad mental ha sido achacado a que han llegado a perder su propia alma, un proceso semejante al que se produce al sufrir el beso de un Draghkar. Este hecho, unido a la multitud de voces que se oyen en el Viento Negro cuando está próximo a sus víctimas, ha hecho pensar que este ser no sólo mata, sino que absorbe almas y éstas pasan a formar parte de él.
Que se sepa, la única persona que ha llegado a sobrevivir al Machin Shin pese a haber sido rodeado completamente por él ha sido Padan Fain. Por supuesto, un hecho tan insólito sólo puede ser explicado porque Fain ya portaba entonces en sí el mal de Shadar Logoth, que en cierta forma guarda algunas semejanzas con el propio Viento Negro. Según recordaría Fain más adelante, sintió cómo un sinfín de voces le hablaban, le alababan y algunas incluso le temían.
Teorías sobre su origen[]
Existen muchas teorías concernientes al origen del Machin Shin y a su misteriosa naturaleza. Lo único que se sabe a ciencia cierta es que está relacionado de algún modo con el decaimiento de los Atajos, por lo que podría tener algo que ver con la Corrupción del Saidin. Pese a ello, y debido también al propio desconocimiento de los Atajos, lo que se expone a continuación son meras conjeturas:
- La primera teoría mantiene que el Machin Shin fue engendrado a partir de la corrupción de los Atajos, ésta a su vez originada por la mácula del Oscuro en el Saidin. El principal argumento a favor es el hecho de que los Atajos fueron creados por Aes Sedai varones cuya creación, lentamente, fue víctima del mismo mal que acabó con ellos.
- Otra opción podría ser que el Viento Negro era originalmente un elemento inofensivo de los Atajos que, a medida que el impacto de la Corrupción del Saidin se extendía, también sufrió una degradación que lo acabó convirtiendo en un elemento letal. Este hecho se apoya en los datos históricos, que afirman que las desapariciones de viajeros aumentaron paulatinamente, a medida que el Machin Shin cobraba fuerza. Quedaría por determinar cuál era el propósito del Viento Negro antes de que fuera pervertido, aunque algunas de las posibilidades incluyen:
- Un método de transporte dentro de los Atajos.
- Un agente de limpieza.
- Un elemento de seguridad que impidiese caídas de los viajeros.
- Un ser parasitario, como las plantas que antes crecían en los Atajos, que acabó siendo víctima de la corrupción del entorno.
- Una tercera teoría, menos conocida, sugiere que el Viento Negro podría ser un resto de la Guerra de la Sombra que se escondió en los Atajos y que ya no encontró una forma de salir de allí.
- Quizás el Machin Shin sea una manifestación del mal de Shadar Logoth, cuyo origen parece estar enfrentado tanto al Oscuro como al mismo Creador. Esta hipótesis es apoyada por el misterio de que Padan Fain pudiese sobrevivir a él y, más aún, controlarlo y dirigirlo hacia donde deseara.