Portal ovalado

El portal ovalado es uno de los ter'angreal de mayor importancia entre los custodiados en la Torre Blanca, al ser utilizado durante la prueba a la que se someten las Aceptadas para convertirse en Aes Sedai. Se desconoce con qué propósito fue creado este ter'angreal durante la Era de Leyenda, mas en la actualidad es vital para determinar que una mujer reúne las cualidades necesarias para llevar el chal, incluyendo dominio sobre tejidos complejos, cierta fuerza en el Poder Único y no pocas dosis de calma y serenidad.

Aspecto[]

Este ter'angreal tiene la forma de un gran anillo ovalado, con su marco hecho de algún material de apariencia metálica y del grosor de un brazo. Según es descrito, brilla bajo la tonalidad de miles de colores que cambian constantemente. Se encuentra vertical, apoyado sobre un pedestal sin que nada parezca amenazar su estabilidad, y forma un óvalo perfecto, con una altura de más de un espán y una anchura de un paso, más o menos. Con estas dimensiones, cualquier persona puede acceder a través de él sin tener que apretarse. El portal ovalado está situado en una gran sala en los sótanos de la Torre Blanca, aún a una mayor profundidad que la habitación donde se custodian los tres arcos.

Utilización[]

El portal ovalado se usa para probar a una mujer que está lista para convertirse en una Aes Sedai. Es responsabilidad de la Maestra de las Novicias determinar cuándo llega este momento, así como avisar a la Aceptada y asegurar que ésta aprende y domina todos los tejidos que va a necesitar a lo largo de la prueba. El tiempo que necesita una Aceptada para que se considere que está preparada para superar la prueba varía enormemente en función de la mujer y de sus aptitudes, pero en la gran mayoría de los casos la etapa de Aceptada suele extenderse unos cinco años. En su época, Moraine Damodred, Siuan Sanche y Elaida a'Roihan fueron consideradas las jóvenes más prometedoras vistas en siglos, al haber necesitado sólo tres años en su etapa de aprendizaje como Aceptadas antes de someterse a la última prueba. Recientemente, el caso de Nynaeve al'Meara es aún más digno de mención, ya que entre su prueba de los tres arcos y la del portal ovalado transcurrió poco más de un año.

Cuando una Aceptada es convocada al portal ovalado, ésta es guiada por la Maestra de las Novicias por los subterráneos de la Torre Blanca hasta una gran sala en la que se encuentra el ter'angreal. En dicho lugar ya le esperan siete Aes Sedai representando a los siete Ajahs y, en algunos casos, la propia Sede Amyrlin. Para que el portal ovalado funcione de la manera establecida y la Aceptada sea sometida a prueba, se requiere que siete mujeres encaucen los Cinco Poderes en un tejido de gran complejidad a lo largo de todo el proceso, de forma que si dicho encauzamiento fuese interrumpido la Aceptada quedaría atrapada en el interior del ter'angreal, sin esperanzas de salir.

La Maestra de las Novicias explica a la Aceptada lo que se va a encontrar antes de entrar en el portal ovalado. De acuerdo con la costumbre, la iniciada debe encontrarse "vestida con luz", o lo que es lo mismo, totalmente desnuda. Una vez que la mujer cruce el ter'angreal, será transportada a diferentes lugares creados por las siete Aes Sedai que están dirigiendo la prueba, y en los cuales será sometida a diferentes experiencias que buscan demostrar su fortaleza y entereza. Sea lo que sea aquello que presencie la Aceptada en el interior del portal ovalado, debe actuar con calma, sin dejarse llevar por las emociones, evitando correr y limitarse exclusivamente a buscar y dirigirse hacia una estrella de seis puntas. Una vez que se sitúe debajo de esta estrella, la Aceptada ha de realizar el tejido que corresponda para ser trasladada al siguiente escenario. Una vez que haya pasado por un total de cien experiencias, en las que ha de usar cien tejidos distintos, a cada cual más elaborado pero de escasa o nula utilidad, se considera que la mujer ha superado la prueba y se permite que emerja de regreso a la Torre Blanca.

Dentro del ter'angreal los recuerdos de la mujer se desvanecen y cree que lo que está viviendo es real y va más allá de una simple prueba. Las cien experiencias por las que ha de pasar están diseñadas para presionar a la Aceptada y que demuestre con su actuación que tiene todo lo necesario para ser Aes Sedai, con lo que con frecuencia es obligada a pasar por duras vivencias y hacer dolorosas renuncias. No obstante, durante toda su prueba la Aceptada reconoce la estrella de seis puntas y sabe qué tejido ha de usar, siguiendo el orden adecuado. En cualquier caso, puede pasar que la mujer sea gravemente herida, muera durante la prueba o simplemente no vuelva a salir del portal. Si bien esto no es un hecho usual, ocurre de cuando en cuando, y es considerado uno de los más grandes fracasos de la Torre Blanca, al considerarse que no ha sabido aleccionar correctamente a sus iniciadas o al haber consentido en que se sometiera a la prueba una mujer que no estaba lo suficientemente preparada.

Lo normal es que, cuando la Aceptada salga del portal ovalado una vez ha finalizado su prueba, requiera de una Curación por parte de la Maestra de las Novicias o de alguna otra de las Aes Sedai presentes. Es una norma firmemente establecida en la Torre Blanca el hecho de que no ha de hablarse de lo que ha vivido en el interior del ter'angreal y que todo ha de darse por olvidado con el fin de celebrar que ha superado la prueba. Posteriormente, la Aceptada es llevada a sus habitaciones, donde dormirá una última noche en paz y dedicada a la meditación, antes de ser llevada a la mañana siguiente de vuelta a la habitación donde se encuentra el portal ovalado. En este lugar se completa la ceremonia de ascenso a Aes Sedai, en el que la mujer presta los Tres Juramentos y elige el Ajah que considera que se ajuste más a sus deseos y se viste con el chal que la señala como una nueva integrante del mismo.

Prueba de Moraine Damodred[]

Moraine fue sometida a la prueba pocos días después del fin de la Guerra de Aiel, recién empezado el año 979 NE, en la misma jornada en que también fue convocada su amiga Siuan Sanche. Las Aes Sedai que tomaron parte de la prueba y cuyos nombres se conocen fueron Elaida a'Roihan representando al Ajah Rojo, Anaiya al Azul, Verin Mathwin al Marrón y Yuan al Amarillo.

Tal y como se esperaba de ella, Moraine desplegó con suma eficacia los tejidos correspondientes en cada experiencia y demostró poseer la presencia de ánimo y el carácter propios de una Aes Sedai durante su prueba. A lo largo de ella tuvo que enfrentarse a Engendros de la Sombra, bandidos, arañas, espinos, multitudes enfurecidas, Capas Blancas y otros muchos retos que la ponen contra las cuerdas. Mas la peor de todas las aventuras que le toca afrontar es precisamente la última, en la que contempla a su padre y se ve forzada a dejarle atrás por más que éste le pida ayuda. Al emerger del portal Moraine comprendería que Elaida fue la responsable de esta visión, demasiado cruel para lo esperado en la prueba, y este hecho fue el que terminó por sellar las malas relaciones entre ambas.

Prueba de Nynaeve al'Meara[]

La prueba de Nynaeve era esperada con gran expectación en la Torre Blanca, dadas las numerosas proezas realizadas por ella en tan pocos meses y su enorme fuerza en el Poder Único, superior al de cualquier otra Aes Sedai. Tanto por ello como por su apoyo al Dragón Renacido desafiando a la propia Torre, era especialmente importante que Nynaeve se sometiera a la prueba antes de la Última Batalla y pudiera participar en ella siendo una Aes Sedai de pleno derecho, vinculada por la Vara Juratoria a la Torre. Las siete hermanas que acudieron a esta prueba eran Asentadas, un hecho sumamente inusual y que da una idea de lo trascendental del momento: Barasine por el Ajah Rojo, Lelaine Akashi por el Azul, Romanda Cassin por el Amarillo, Rubinde por el Verde, Saerin Asnobar por el Marrón, Seaine Herimon por el Blanco y Yukiri por el Gris. La Sede Amyrlin, Egwene al'Vere, también acudió a ser testigo del acontecimiento.

A lo largo de las escenas en las que participa, una vez que entra en el portal ovalado, Nynaeve se enfrenta en más de una vez a personas, ya sean conocidas o no, a las que se ve obligada a abandonar por más que le pidan ayuda. Cuando se encuentra en Campo de Emond y sus convecinos son atacados por Engendros de la Sombra, Nynaeve comienza a romper de forma manifiesta las normas prescritas, corriendo, encauzando antes de llegar a la estrella de seis puntas, haciendo diversos tejidos ofensivos y dándole usos a los prescritos que van más allá de lo puramente ornamental. Tras esta experiencia, las restantes comienzan a ser cada vez más difíciles, pero en todas ellas Nynaeve no retrocede y continúa superándolas a su propio estilo, sufriendo incontables heridas y quemaduras e incluso perdiendo su larga trenza, su rasgo más distintivo, en medio de enconados combates.

En su centésima prueba, Nynaeve se encuentra en las ruinas de Malkier devoradas por la Llaga. Su marido, Lan Mandragoran, está siendo acosado por Sabuesos del Oscuro, pero en lugar de ir a la estrella que marcaría el final definitivo, Nynaeve ataca a los Engendros de la Sombra y usa el fuego compacto hasta que consigue rescatar a Lan y huir con él. Al salir al otro lado del portal ovalado, la Maestra de las Novicias, Rosil, comienza a realizar una Curación de emergencia mientras las otras Aes Sedai discuten acerca de lo que acaban de presenciar. Mientras que algunas de las Asentadas están escandalizadas por la extrema dureza, nunca antes vista, con la que se ha tratado a Nynaeve, otras lo aprueban y mantienen que ella ha fracasado, pues ha incumplido las normas y ha usado un tejido prohibido. Nynaeve se mantiene en sus trece y en su explicación llega a enfrentarse a Egwene justificando sus acciones y afirmando que no retrocederá ni ante el fuego compacto si con eso ayuda al mundo, por más que eso signifique renunciar a ser Aes Sedai. Finalmente, por cuatro votos a favor (Romanda, Saerin, Seaine y Yukiri) y tres en contra (Barasine, Lelaine y Rubinde), las Aes Sedai consideran que Nynaeve ha superado la prueba más dura jamás presenciada y pasa a ser un miembro de pleno derecho del Ajah Amarillo.

Trivia[]

Por las condiciones tan especiales que rodearon su ascenso a la estola de la Amyrlin, Egwene al'Vere es la única mujer que ha llegado a ser Aes Sedai y prestar los Tres Juramentos sin haber pasado antes por el portal ovalado.
Las otras tres mujeres que, como Nynaeve, fueron ascendidas al rango de Aes Sedai por decreto, no han pasado aún por la prueba del portal ovalado y por ello aún no han prestado tampoco los Tres Juramentos. Se espera que Faolain Orande y Theodrin Dabei lo hagan después de la Última Batalla, y Elayne Trakand en algún momento después de dar a luz.