Robert Jordan

Robert Jordan

James Oliver Rigney, Jr (Charleston, EEUU, 17 Octubre 1948 - Charleston, EEUU, 16 Septiembre 2007), más conocido por su seudónimo de Robert Jordan, es un escritor de novela fantástica mundialmente conocido por ser el autor de la saga épica La Rueda del Tiempo, compuesta por un total de catorce libros y una precuela en su edición original. Jordan recurrió a otros seudónimos para escribir de otros temas: bajo el nombre de Reagan O'Neal se dedicó a la novela histórica, como Jackson O'Reilly escribió un western y realizó críticas de danza como Chang Lung. Así mismo, se tiene constancia de que fue el "escritor fantasma" de un famoso thriller cuyo nombre aún no ha trascendido.

Biografía

James Rigney nació en Charleston, Carolina del Sur (EEUU). Participó en la Guerra de Vietnam desde 1968 a 1970 a bordo de helicópteros y fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido con hoja de roble, la Estrella de Bronce con "V" y hoja de roble por el ejército estadounidense y dos Cruces de la Gallardía por el gobierno vietnamita. Al regresar de Vietnam, asistió a clases de La Ciudadela, el Colegio Militar de Carolina del Sur, y allí recibió un graduado en ciencias físicas. Después de ello, trabajó para la Marina estadounidense como ingeniero nuclear. Rigney comenzó a escribir en 1977. Poco después contrajo matrimonio con la editora Harriet McDougal, con quien convivió durante casi cuarenta años, hasta el fallecimiento de Jordan en 2007, en una casa construida en 1797.

El padre de La Rueda del Tiempo se definía a sí mismo como un hombre muy interesado en la historia, la caza y pesca, la navegación, el póker, el ajedrez, el billar y el coleccionismo de pipas. Pertenecía a la iglesia episcopaliana y, como su padre y su abuelo, militaba en la francmasonería, si bien prefería no hacer hincapié en este hecho por temor a ser el objetivo de propaganda negativa. Según sus propias palabras, "ningún hombre en este país debería sentir miedo a causa de sus creencias".

El 23 de marzo de 2006, ya siendo conocido en el ámbito de la novela fantástica como uno de los mayores creadores en activo, Robert Jordan anunció en su blog que se le había diagnosticado amiloidosis cardíaca, una grave enfermedad para la que el tratamiento le podría proporcionar en torno a unos cuatro años más de vida. Jordan se mostró optimista y trató de animar a sus seguidores, afirmando que pretendía romper las estadísticas y disfrutar de una vida larga, plena y creativa. El escritor comenzó a recibir quimioterapia en la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, a comienzos de abril de 2006, y aceptó participar en un estudio con el medicamento Revlimid, aún en fase experimental y no empleado en casos como el suyo.

Después de combatir a la enfermedad durante casi un año y medio, Robert Jordan falleció en su hogar la tarde del 16 de septiembre de 2007. Fue incinerado, y sus cenizas reposan en el cementerio de la iglesia de St. James en Charleston.

Trabajos publicados

Robert Jordan

La Saga de Fallon

The Fallon Blood (1980), publicada bajo el nombre de Reagan O'Neal, fue la segunda novela de James Rigney y la primera en ser publicada. Fue editada y publicada por la imprenta personal de Harriet McDougal, Popham Press. Después de que terminase la promoción del libro, los dos iniciaron su relación sentimental y cuando se casaron Rigney empezó a vender directamente sus escritos a Tom Doherty, de Tor Books. The Fallon Blood está ambientada en la Carolina del Sur de la segunda mitad del siglo XVIII y tiene como protagonista a Michael Fallon. Poco después llegarían las continuaciones, The Fallon Pride y The Fallon Legacy, siguiendo la línea de Robert y de James, ambos hijos de Michael Fallon. En posteriores entrevistas, Rigney aseguró haber tenido la intención de haber continuado la saga a lo largo de toda la historia norteamericana, pero terminó cansándose y poco después optó por la novela fantástica.

Cheyenne Raiders

Cheyenne Raiders es un western publicado por James Rigney bajo el seudónimo Jackson O'Reilly en 1982. Fue impreso bajo el sello de Tor Books.

Conan el Bárbaro

Ya bajo el alias de Robert Jordan, James Rigney fue uno de los numerosos autores que escribió nuevas novelas sobre Conan el Bárbaro. Después de que Tom Doherty obtuviera los derechos del célebre personaje, necesitaba un escritor que pudiera presentar un texto lo más rápido posible. Harriet McDougal, la esposa de Jordan, recomendó encarecidamente a su marido, pues sabía que él había terminado su primera novela, Warriors of the Altaii, en apenas trece días. La experiencia resultó muy satisfactoria, y Doherty confió en Jordan para que escribiera otras cinco novelas más sobre Conan, así como el texto de la segunda película que se hizo sobre el personaje. Estos libros fueron traducidos en varios idiomas y supusieron la entrada exitosa de Robert Jordan en el mundo de la fantasía épica. Sus títulos, en su edición original, son: Conan the Invincible (1982), Conan the Defender (1982), Conan the Unconquered (1983), Conan the Triumphant (1983), Conan the Magnificent (1984), Conan the Destroyer (1984) y Conan the Victorious (1984).

La Rueda del Tiempo

Artículo principal: La Rueda del Tiempo

Sin lugar a dudas, la gran obra literaria de Robert Jordan y aquélla por la que ha llegado a ser mundialmente conocido es La Rueda del Tiempo. Compuesta por un total de catorce libros en su secuencia principal, Jordan publicó en vida un total de once, de 1990 a 2005. No obstante, los seguidores y críticos de la serie pudieron apreciar un paulatino ralentizamiento del ritmo de la serie, en especial a partir de su sexto volumen, en gran medida debido a su enorme magnitud y a la profusión de hilos argumentales desarrollados por Jordan.

A consecuencia de sus problemas de salud, Jordan no pudo trabajar con la plenitud de sus fuerzas en el que iba a ser el duodécimo y último libro de La Rueda del Tiempo, Un recuerdo de Luz. Pese a ello, las entradas de su blog y los testimonios de sus más allegados certifican que estuvo trabajando en su obra hasta su fallecimiento y que, antes de que se produjera su deceso, pudo compartir sus deseos e intenciones de cara a la saga literaria que había creado. Ya entonces aseguraba que haciendo esto aseguraría la publicación de Un recuerdo de Luz aun cuando "ocurriera lo peor".

El 7 de diciembre de 2007, casi dos meses después de la muerte de Robert Jordan, Tor Books anunció que el joven pero laureado escritor Brandon Sanderson había sido elegido para terminar Un recuerdo de Luz. Un peso importante en esta decisión recayó en la viuda de Jordan, Harriet McDougal, quien eligió a Sanderson después de haber leído uno de sus libros, Mistborn: the Final Empire. En los años siguientes Brandon Sanderson se ocupó de poner orden en el legado de Robert Jordan y dar el broche final a La Rueda del Tiempo. La tarea resultó ser mayor de lo que en un principio e pensó, ya que la gran cantidad de información dejada por Jordan y la necesidad de cerrar los principales hilos argumentales forzaron a Sanderson a dividir Un recuerdo de Luz en tres volúmenes independientes: La tormenta, Torres de Medianoche y Un recuerdo de Luz.

La saga principal de La Rueda del Tiempo está compuesta de los siguentes volúmenes:

1. El Ojo del Mundo (The Eye of the World, 1990)
2. La Gran Cacería (The Great Hunt, 1990)
3. El Dragón Renacido (The Dragon Reborn, 1991)
4. El ascenso de la Sombra (The Shadow Rising, 1992)
5. Cielo en llamas (The Fires of Heaven, 1993)
6. El Señor del Caos (Lord of Chaos, 1994)
7. La Corona de Espadas (A Crown of Swords, 1996)
8. El Camino de Dagas (The Path of Daggers, 1998)
9. El Corazón del Invierno (Winter's Heart, 2000)
10. Encrucijada en el crepúsculo (Crossroads of Twilight, 2003)
11. Cuchillo de sueños (Knife of Dreams, 2005)
12. La tormenta (The Gathering Storm, 2009)
13. Torres de Medianoche (Towers of Midnight, 2010)
14. Un recuerdo de Luz (A Memory of Light, 2013)

Además de la secuencia principal de novelas, Robert Jordan trabajó en las siguientes obras relacionadas con el universo de La Rueda del Tiempo:

• El mundo de La Rueda del Tiempo, de Robert Jordan (1997): en colaboración con Teresa Patterson. Se trata de una guía de referencia básica que aporta información adicional sobre la historia, geogrfía y otros elementos del mundo de La Rueda del Tiempo.
• Nueva Primavera (2004): publicada en 1998 como una novela corta, el texto fue expandido hasta convertirse en una novela propiamente dicha que supone una precuela ambientada veinte años de los eventos narrados en la saga principal.

Trabajos no publicados o incompletos

Warriors of the Altaii

La primera novela de James Rigney es Warriors of the Altaii, que permanece sin publicar y de la que se sabe poco más que pertenece al género de la ciencia-ficción, que contiene 98.000 palabras y que fue terminada en apenas trece días. Tras ser traspasados a diferentes editoriales, los derechos de esta novela han regresado a Harriet McDougal y, por el momento, no tiene intención de publicarla.

Infinity of Heaven

Jordan mencionó en varias ocasiones sus deseos de acometer otra saga fantástica una vez que finalizara La Rueda del Tiempo. Esta hipotética nueva saga estaría ambientada en un mundo muy diferente, poblado por una cultura similar a la japonesa en los años del shogunato, y protagonizado por un hombre de unos treinta años que entra en contacto de forma accidental con una forma de vida y costumbres que nada tienen que ver con las suyas. Esta serie se llamaría Infinity of Heaven y narraría en unos seis libros las aventuras de este personaje. Jordan debía de tener la idea muy desarrollada, pues manifestó su intención de comenzar a escribirla tan pronto como finalizara Un recuerdo de Luz, y aún por delante de las dos precuelas adicionales que deseaba publicar sobre La Rueda del Tiempo.

Proyectos relacionados con La Rueda del Tiempo

Aun cuando había dejado bien claro que La Rueda del Tiempo finalizaría con Un recuerdo de Luz, Robert Jordan también afirmó que, con el tiempo, escribiría dos precuelas más que servirían de puente entre Nueva Primavera y El Ojo del Mundo. La primera de ellas tendría como protagonista a Tam al'Thor y narraría sus aventuras durante la Guerra de Aiel y el hallazgo de Rand al'Thor desde su propio punto de vista, finalizando con su viaje de vuelta a su tierra, Dos Ríos, con su recién formada familia. La segunda precuela, al igual que Nueva Primavera, estaría protagonizada por Moraine Damodred y Lan Mandragoran y recogería los viajes de ambos en busca del Dragón Renacido, concluyendo sólo unos días antes de su llegada a Campo de Emond, momento en que se solaparía con los sucesos narrados en El Ojo del Mundo. Es probable que en esta novela se explicaran aspectos no aclarados del pasado de Moraine, tales como su primer encuentro con el Hombre Verde.

Además de estas precuelas, Robert Jordan también se planteó unas novelas ambientadas en el universo de La Rueda del Tiempo, protagonizadas por personajes de las novelas principales que harían las veces de unas secuelas de menor longitud que la saga principal. No se sabe gran cosa de estas historias, ya que Jordan apenas dejó unas frases muy fragmentarias y difusas sobre sus propósitos, y Harriet ha manifestado públicamente que no se desarrollarán, por respeto a la memoria de su marido. Lo único que se sabe de esta nueva trama argumental es que estaría protagonizada por Mat Cauthon y Tuon Paendrag, que narraría sus aventuras en Seanchan y que en ella aparecerían otros personajes de La Rueda del Tiempo, incluyendo a Perrin Aybara o Min Farshaw.