Couladin lucha con Mat
La Segunda Batalla de Cairhien es uno de los principales enfrentamientos ocurridos en la Guerra Shaido en 999 NE. En ella unos 160.000 guerreros del clan Shaido marcharon a gran velocidad por Cairhien, asolaron numerosas localidades y no tomaron miles de prisioneros hasta llegar a la capital e iniciar su asedio. Ante las murallas de la ciudad de Cairhien los Shaido combatieron con un amplio contigente de las tierras húmedas y con los Aiel comandados por Rand al'Thor.
Antecedentes[]
Después de que Rand demostrase ser el Car'a'carn de los Aiel revelándoles sus auténticos orígenes en Alcair Dal, los Shaido se separaron del resto de clanes y partieron a la conquista de las tierras húmedas encabezados por Couladin, quien se había proclamado en falso el Car'a'carn. Siete clanes se unieron de inmediato a Rand y abandonaron el Yermo de Aiel con la intención de detener a los Shaido e impedir que asolaran Cairhien en una nueva Guerra de Aiel. Los guerreros leales a Rand cruzaron la Pared del Dragón sólo unos días después que Couladin y pudieron seguir sin problema su rastro de saqueo y destrucción hasta la capital del reino, Cairhien. Tras ellos marchaban los cuatro clanes restantes, los Codarra, Daryne, Miagoma y Shiande, que aún no se habían inclinado a favor de ninguno de los dos bandos.
La situación en Cairhien ya era de por sí mala antes de la llegada de los Aiel, ya que desde hacía unos meses el país atravesaba una hambruna y una terrible guerra civil ocasionada por los asesinatos casi simultáneos del rey Galldrian Riatin y su principal rival, Barthanes Damodred. Los soldados cairhieninos estaban muy debilitados y desmoralizados como para poder hacer algo contra los Shaido y, pese a que éstos careciesen de armas de asedio, estuvieron a punto de cruzar las murallas en dos ocasiones a lo largo del asedio después de haber arrasado la zona de Extramuros. La presencia de efectivos tearianos previamente enviados allí por Rand resultó providencial para mantener el asedio hasta la llegada de las fuerzas encabezadas por el propio Dragón Renacido.
Preparativos[]
Couladin contaba con unos 160.000 guerreros Shaido rodeando Cairhien, incluyendo un grupo que controlaba la orilla oeste del río Algueña y se aseguraba de que no llegasen suministros a la ciudad. Debido a que Couladin había llevado consigo a la totalidad del clan Shaido y a que se habían unido a él guerreros de otros clanes llevados por el marasmo, sus números excedían con mucho al número de efectivos que los demás clanes habían llevado consigo. Del lado de Rand participaban siete clanes Aiel que entre todos aportaban más o menos el doble de efectivos que los Shaido. Además de los Aiel hubo varios cairhieninos y tearianos que se reunieron bajo su estandarte, incluyendo entre ellos casi un millar de efectivos de caballería de Tear, un número similar de caballería de Cairhien y varios miles de soldados de infantería también cairhieninos.
El plan de batalla trazado por Rand y los jefes de clan fieles a él contemplaba dividir en dos su gran ejército, con una mitad destinada a enfrentarse frontalmente con los Shaido y otra mitad a dividirse en tres partes. Uno de estos tercios debía impedir que los Shaido se dirigieran al este y encaminarlos hacia el río mientras que los dos tercios restantes debían permanecer en la retaguardia, a la espera de un posible ataque de los cuatro clanes que seguían siendo neutrales. Dichos clanes sumaban un número de guerreros similar al que tenían los Shaido y por el momento no se habían inclinado a favor de Rand ni de Couladin, por lo que podía esperarse cualquier cosa de ellos y más valía estar prevenidos.
La batalla[]
Debido a la naturaleza accidentada del terreno en que se libra la batalla, ésta pronto degenera en diversos grupos de guerreros más pequeños que tratan de situarse en posiciones de ventaja antes de atacar a sus adversarios en colinas y zonas boscosas, en lugar de ser un choque frontal entre los seguidores de Couladin y los de Rand. El Car'a'carn, que en un principio había demostrado su intención de encabezar la lucha en el propio campo de batalla, finalmente no tiene más remedio que ayudar desde una torre de observación haciendo uso del Poder Único junto a Egwene al'Vere y Aviendha. A lo largo del día los tres son atacados esporádicamente por Sammael desde la dirección de Illian, mas pueden hacerle frente, sobre todo porque el propósito del Renegado es atraer al Dragón Renacido hacia una trampa, no luchar con él ante las murallas de Cairhien.
A primera hora de la mañana del día de la batalla Mat Cauthon abandona el campamento de Rand por no desear participar de la lucha, pero al poco de partir se encuentra ante la disyuntiva de seguir su camino o de evitar que un contingente de cairhieninos y tearianos sea aniquilado por los Shaido. Sorprendido y no poco molesto consigo mismo al descubrirse haciendo lo correcto, Mat les advierte del peligro y acaba termina haciendo uso de las enormes dotes estratégicas que ha adquirido en Rhuidean para ayudarles. Haciendo uso de su posición como amigo personal del Dragón Renacido para ganarse la atención de los señores tearianos, en cuestión de unos minutos Mat se encuentra liderando a aquellos soldados y, pese a su escaso margen de maniobra, el joven ta'veren se sirve de una táctica de doble pinza para atacar a un grupo de Shaido por los dos flancos con óptimos resultados.
Durante las horas siguientes de la Segunda Batalla de Cairhien Mat sigue tratando de escabullirse de la lucha y evitar nuevos enfrentamientos con los Shaido, pero ha de verse las caras con ellos un par de veces más, y en ambas con una clara victoria de su parte que incremente el respeto de los hombres que luchan con él. En el que va a ser el cuarto choque con los Shaido, Mat descubre a varios enemigos que han logrado infiltrarse entre las filas aliadas probablemente para llegar hasta Rand, con lo que se lanza hacia ellos. Mat mantiene un enfrentamiento con el propio Couladin, a quien logra derrotar y matar, consiguiendo de esta forma que los Shaido comprendan que han perdido la batalla e inicien su retirada en dirección a la Daga del Verdugo de la Humanidad.
Consecuencias[]
La batalla se extendió a lo largo de todo el día y continuó hasta la noche. Al final de las luchas y a la vista de lo ocurrido, los jefes de los cuatro clanes que no habían tomado parte del enfrentamiento demostraron sus deseos de parlamentar con el Car'a'carn y finalmente se unieron a sus fuerzas. Miles de Shaido murieron aquel día, incluyendo entre ellos a su propio líder, Couladin, y unos 20.000 fueron tomados como gai'shain por el bando victorioso. Los supervivientes, aún un número bastante grande, se replegaron hacia la Daga del Verdugo de la Humanidad ahora bajo el liderazgo de Sevanna. Sin embargo, los Shaido no cejarían en su empeño de arrasar las tierras húmedas y continuarían durante unos meses más siendo un importante problema hasta sufrir una terrible derrota en los Pozos de Dumai, ser dispersados por Sammael y finalmente aniquilados casi por completo en la Batalla de Malden.
Una vez recuperado y con sus fuerzas repuestas, Rand entró en Cairhien e hizo efectivo su control sobre el país estableciéndose en el Palacio del Sol. Viendo que los tearianos habían convertido a los cairhieninos en una suerte de ciudadanos de segunda, estableció diversas medidas para igualarlos que se ganaron la admiración y el respeto del pueblo llano. Así mismo, el Dragón Renacido rechazó ceñirse la Corona del Sol cuando le fue ofrecida, mas anunció que ésta podría ser reclamada por Elayne Trakand como miembro de la Casa Damodred.
Un hecho de particular importancia ocurrido a raíz de la Segunda Batalla de Cairhien fue la formación de la Compañía de la Mano Roja liderada por Mat Cauthon. Los soldados cairhieninos y tearianos que lucharon con Mat, firmemente convencidos de que le acompañaban la suerte y un don innato para ser un líder militar, isnsitieron en parmanecer con él y acabaron conformando el núcleo sobre el que acabaría creándose un gran y poderoso ejército.
Resumen[]
| Rand al'Thor | Shaido | |
| Integrantes | ||
| Líderes destacados | ||
| Fuerzas |
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| Resultado |
Bando victorioso
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Bando derrotado
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