Torre Negra
Se conoce como Torre Negra al cuartel general de los Asha'man, la organización de varones capaces de encauzar creada en 999 NE por Rand al'Thor y adiestrada por Mazrim Taim. En un principio se utilizó esta denominación de forma no oficial y deseando marcar un claro contraste con la Torre Blanca, pero al final ha pasado a ser conocida así por todo el mundo. La Torre Negra se encuentra localizada a apenas dos leguas al sur de Caemlyn y no deja de crecer y expandirse, con lo que ya tiene muy poco que ver con lo que otrora fue una modesta granja.
Historia[]
Fundación[]
El nombre de la Torre Negra fue empleado por primera vez por los propios Asha'man, que empezaron a llamarla así en contraste con la Torre Blanca de Tar Valon, donde las futuras Aes Sedai reciben enseñanza. Pese a ello, este lugar no es en absoluto una torre y se compone de varios edificios bajos, aunque entre los planes de Taim está el rivalizar con las Aes Sedai en grandeza y erigir construcciones mucho más imponentes. El M'Hael ha impuesto un severo régimen militar a los estudiantes y ha rodeado todo el perímetro de la Torre Negra con una gran muralla. En el centro mismo de aquel lugar se erige la mansión donde viven Taim y la mayoría de los Asha'man. Los soldados viven en barracones, mientras que los Dedicados han empezado a construir pequeñas casas para ellos y sus familias, en caso de tenerlas. También se han iniciado las obras de lo que promete ser una gran construcción semejante a una torre, cuyo objetivo es emular a la Torre Blanca y convertirla en lugar de referencia para todos los hombres capaces de encauzar.
Al contrario de lo que ocurre con las mujeres, los hombres que encauzan el Poder Único son incapaces de percibir la habilidad en otro de forma directa. Taim en persona fue el primero que reconoció saber cómo probar y enseñar a otros varones a encauzar, a través de un método sencillo pero algo largo consistente en encauzar un hilo de Poder sobre otro hombre y esperar una respuesta de él a modo de resonancia. Por expreso deseo de Rand, los hombres admitidos en la Torre Negra deberían recibir un entrenamiento intensivo y estar compelidos a usar constantemente el Poder Único, aun para las actividades más sencillas, con el propósito de acelerar al máximo su aprendizaje. Como contrapartida, este duro método provocaría que la Corrupción del Saidin se manifestara antes de lo normal en los hombres, pero Rand y Taim consiguieron formar en menos de un año un colectivo semejante en número al de la Torre Blanca, y mucho más avezado en la lucha.
Bajo el M'Hael[]
Mazrim Taim (por Ariel Burguess)
Después de que Rand al'Thor se marchara de Andor y Elayne Trakand se hiciera con el control de Caemlyn, la Torre Negra ha recibido visitas regulares de soldados enviados por ella. Con este gesto Elayne pretende demostrar a los Asha'man que deben someterse a la ley andoreña, pero lo cierto es que en el interior del recinto Mazrim Taim es el líder incontestable y los observadores de Elayne se limitan a echar una ojeada al lugar antes de regresar por donde han venido.
A medida que se aproxima la Última Batalla se han ido formando dos facciones rivales en el seno de la Torre Negra, destinadas a enfrentarse entre sí en la lucha que decidirá el destino de la Era y del mismísimo Entramado. El grupo liderado por Mazrim Taim es el mayor de los dos y, por sus actos, resultó ser fiel a la Sombra. Aprovechando los servicios de Amigos Siniestros hombres y mujeres, Taim ha engrosado las filas de la Sombra con personas que han sido Trasmutación a la fuerza. Por este y otros leales servicios prestados a la causa, el Oscuro ha concedido a Taim el inmenso honor de ser uno de los Elegidos, asumiendo el nombre de M'Hael.
El bando rival al M'Hael está dirigido por otro falso Dragón, el igualmente célebre Logain Ablar, que sigue al Dragón Renacido. Estos Asha'man fueron los primeros en vincular vinculado a Aes Sedai, concretamente a aquéllas que trataron de atacar a la Torre Negra. Otros Asha'man, por el contrario, han sido vinculados por hermanas, y se ha acordado con la Antecámara rebelde que las Aes Sedai pueden vincular a más Asha'man, hasta igualar el número de mujeres que fueron vinculadas a la fuerza por Logain y los suyos.
El Tarmon Gai'don[]
Ante la inminencia de la Última Batalla, M'Hael se centra más si cabe en la tarea de Trasmutar a la Sombra a más Asha'man y Aes Sedai, y se asegura de convertir la Torre Negra en una trampa de la que nadie puede escapar al instalar sobre su perímetro un clavo de sueños que le ha entregado Moridin. Todas las Aes Sedai del Ajah Rojo que acudieron a vincular Asha'man por su propia cuenta son Trasmutadas salvo Pevara Tazanovni, quien se aproxima a la facción de Logain al comprender que algo terrible está ocurriendo en la Torre Negra. Sin embargo, el propio Logain se encuentra en paradero desconocido, y el número de sus seguidores no deja de decrecer al ser arrastrados a la Sombra por Taim y sus acólitos.
Logain (por Ariel Burguess)
La situación llega a un punto en que se hace insostenible, y los hombres leales a Logain terminan por comprender que no han de esperar ayuda del exterior y que han de hacer algo cuanto antes. Los seguidores de M'Hael anuncian que él y Logain han llegado a un acuerdo, por lo que Androl Genhald y los demás fieles del falso Dragón ghealdano terminan comprendiendo que ha sido capturado y que ellos deberán hacer todo lo que esté en sus manos por liberarlo. Androl, Pevara y otros Dedicados encuentran a Logain en una celda, pero son capturados y todos están a punto de ser Trasmutados a la Sombra, hasta que acuden en su ayuda los reclutas procedentes de Dos Ríos y se establece un combate. En ese mismo momento, el clavo de sueños es retirado de la Torre Negra por Perrin Aybara, con lo que Androl y los demás obtienen una ventaja tal que fuerzan a M'Hael, Hessalam, los Myrddraal y el resto de Amigos Siniestros a retirarse, liberando a la Torre de la Sombra.
La experiencia de haber sido capturado por Taim y haber sido sometido a horribles torturas físicas y mentales han afectado considerablemente el carácter de Logain, pero éste ha conseguido mantenerse en la senda de la Luz y ha sido elegido por los Asha'man para liderarlos en la Última Batalla. Muchos de los Asha'man se han sentido abandonados por el Dragón Renacido y ya sólo reconocen como su único líder a Logain, pero pese a ello todos aceptan con seriedad y recogimiento la última orden que les envía Rand antes de su combate con el Oscuro: tener en cuenta que todos ellos son seres humanos y no armas. Con este pensamiento, y sabiendo que ahora no luchan para morir sino para vivir, la Torre Negra acude al Tarmon Gai'don unida y libre de Amigos Siniestros.