Lan es vinculado por Moraine
El acto de vincular consiste en formar un tejido con el Poder Único que crea una unión o vínculo entre dos personas que proporciona una serie de ventajas y contrapartidas a ambas. Aunque hay diversas variantes de este vínculo, sin lugar a dudas el más común y mejor conocido es el desarrollado entre una Aes Sedai y su Guardián. Al contrario de lo que ocurre con la práctica totalidad de los conocimientos relacionados con el empleo del Poder, la vinculación no es un saber que provenga de la Era de Leyenda, sino que fue ideada durante la Tercera Era.
Vínculo de Aes Sedai[]
La mayoría de las Aes Sedai vinculan a un único Guardián a la vez, aunque hay excepciones. Las integrantes del Ajah Verde frecuentemente mantienen a más de un Guardián a la vez, mientras que las del Ajah Rojo tienen terminantemente prohibido realizar la vinculación, aunque conozcan el tejido. Las hermanas de otros Ajahs, como el Blanco o el Marrón a veces no vinculan a ningún Guardián a lo largo de su vida a no ser que lo encuentren necesario para sus estudios.
Beneficios y consecuencias[]
Aes Sedai y su Guardián (por SweetYuya)
El vínculo proporciona al Guardián una mayor resistencia y aptitud física, que le permiten resistir mucho más tiempo sin comida, bebida o descanso de lo que haría una persona normal y corriente. Así mismo, gracias al vínculo puede sobrevivir a heridas que matarían a otros hombres y se cree que también puede detectar con mayor facilidad la presencia de Engendros de la Sombra. Por su parte, la Aes Sedai gana protección tanto física como psicológica, ya que su Guardián es una persona en la que puede confiar plenamente y la única que puede ver sus auténticas emociones más allá de su habitual máscara de serenidad. Tanto la Aes Sedai como su Guardián pueden detectar con meridiana precisión la localización del otro desde su ubicación actual y hacer una somera estimación sobre la distancia a la que se encuentran separados, al percibir menos intensidad en la fuerza del vínculo.
Algunos Guardianes no están al tanto del hecho de que sus Aes Sedai pueden obligarles a obedecer lo que les manden si ellos se negaran, simplemente manipulando el vínculo con determinados flujos de Energía. Este método es usado muy rara vez y tan sólo cuando existe una necesidad imperante para recurrir a él, pero no está prohibido por la Ley de la Torre Blanca. Curiosamente, cuando Rand al'Thor fue vinculado a la fuerza pudo resistirse a este efecto secundario del vínculo, para sorpresa de la Aes Sedai. Se desconoce qué pudo provocar este hecho, aunque quizás fuera debido a la propia habilidad de Rand de encauzar o bien a haber estado en contacto con el Saidin en el preciso instante en que Alanna Mosvani le vinculó.
La finalidad última de vincular Guardianes es que éstos protejan a sus Aes Sedai a través de sus características y habilidades mejoradas, y para ellos el vínculo a menudo tiene connotaciones mucho más peligrosas. Si su Aes Sedai muriera, tanto si fuera por causas naturales como si es asesinada, lo más probable es que el Guardián enloqueciera e hiciera todo lo posible por vengar su muerte y dirigiéndose a la vez a su propio fin (por ejemplo, luchando con un número marcadamente superior de enemigos). La mayoría de los Guardianes mueren poco tiempo después que sus Aes Sedai, aunque se conocen casos que sobreviven si son rápidamente vinculados por otra hermana y ésta les ayuda a superar la pérdida. Se dice que la mejor en este aspecto es la Verde Myrelle Berengari, de quien se rumorea que está casada con varios de sus Guardianes. En otras ocasiones, sin embargo, el Guardián muere inmediatamente después que su Aes Sedai, debido a la impresión que supone romper el vínculo. Los efectos de la neutralización de una Aes Sedai sobre su Guardián son los mismos que si ésta hubiera muerto.
Si un Guardián muriera antes que su Aes Sedai, ella sentiría una pena desgarradora y tardaría mucho tiempo (a veces, varios años) en superarla, pero no se volvería loca ni moriría por ello. Muchas de las hermanas sólo vinculan a un Guardián a lo largo de su dilatada vida, tanto en recuerdo por su primer compañero como para evitar volver a sufrir ese dolor o no ser justa con un nuevo Guardián, al tener ya una edad muy avanzada que limitaría su propia supervivencia.
Recientemente se ha comprobado que un varón puede ser vinculado a varias mujeres a un mismo tiempo, aunque con sus efectos secundarios. Cuando Elayne Trakand, Min Farshaw y Aviendha vincularon conjuntamente a Rand al'Thor, provocaron que Alanna Mosvani (la primera mujer que le vinculó) se desmayara y estuviera inconsciente durante tres días.
Enmascarar el vínculo[]
Las Aes Sedai pueden "enmascarar" el vínculo que han formado con su Guardián, ocultando en ambos sentidos la transmisión de emociones y sentimientos en circunstancias que resultarían inoportunas o anulando el sentido de localización geográfica que permitiría determinar el lugar donde se encuentra la Aes Sedai o el Guardián. Un ejemplo bien conocido de este caso es el de Rina Hafden, quien ha enmascarado su vínculo con Elyas Machera durante años, permitiendo que se hayan desentendido el uno del otro sin grandes problemas. Esta habilidad está relacionada de alguna forma con el poder encauzar, ya que las personas que no pueden contactar con la Fuente Verdadera son incapaces de evitar que le lleguen los sentimientos de la otra persona, aunque el vínculo esté enmascarado y éstos sean percibidos de una forma muy amortiguada.
Elayne y Birgitte
Guardianes femeninos[]
La vinculación de Birgitte con Elayne Trakand contravino la Ley de la Torre Blanca por haberse producido cuando la joven aún era una Aceptada, pero tampoco fue ortodoxa por haber tomado a una mujer como Guardián. Aunque no se prohíbe terminantemente en ninguna ley este último hecho, lo cierto es que no hay registrados antecedentes similares, y las Aes Sedai que han tenido noticia de este hecho suelen reprobarlo. Se ha observado que el vínculo entre dos personas del mismo sexo ofrece una serie de efectos colaterales muy interesantes, que hacen globalmente que este vínculo sea mucho más estrecho o, al menos, más empático. Cuando Elayne o Birgitte son dominadas por sentimientos muy intensos (ira, pasión, euforia o vergüenza, por ejemplo), la otra experimenta una sensación semejante pero disminuida a través del vínculo, en lugar de simplemente ser consciente de ella.
Vínculo de Asha'man[]
Uno de los estudiantes de la Torre Negra descubrió un tejido similar al que emplean las Aes Sedai para vincular a sus Guardianes, y fue adoptado por muchos de los hombres para establecer una relación más estrecha con sus esposas, que los habían acompañado hasta allí. Se sabe que el vínculo empleado por los Asha'man provee a ambos miembros de la misma información sobre los sentimientos, el estado físico y la ubicación que facilita el vínculo de las Aes Sedai, pero no ha quedado claro si las mujeres que son vinculadas ganan la misma mejora en habilidades físicas que los Guardianes, o cómo afecta la muerte de uno de los miembros del vínculo al otro.
A raíz del desastroso Ataque a la Torre Negra, un total de cincuenta y una Aes Sedai fueron vinculadas forzosamente a Asha'man de forma semejante a como éstos habían estado vinculando antes a sus esposas. Toveine Gazal y las demás Aes Sedai no tardaron en descubrir que el vínculo de los Asha'man les permitía a ellos requerir su obediencia de una forma más absoluta que la que ellas mismas emplean con sus Guardianes, pues parece que los Asha'man no necesitan manipular flujos de Energía para impartir órdenes.
Vínculo Aiel[]
Los Aiel tienen su propia forma de vinculación, en la que une a dos personas como "hermanos" sin importar su edad ni su parentesco. Esta vinculación especial la deben realizar las Sabias, por requerirse de tejidos especiales de Saidar, pero se emplea para vincular a otras dos personas entre sí, sin importar si éstas pueden encauzar o no. Se emplea en las ceremonias en las que dos hombres o dos mujeres son tomados como "primeros hermanos", y nunca se hace a la ligera. Las Sabias hacen una serie de preguntas y pruebas a quienes desean convertirse en primeros hermanos, y su candidatura es rechazada de inmediato si las respuestas que dan no les resultan satisfactorias.
El rito por el cual dos personas se convierten en primeros hermanos a los ojos de la sociedad Aiel debe ser oficiado por una Sabia que pueda encauzar sobre la pareja, creando la sensación de que ambos han compartido el vientre de una nueva madre y han renacido juntos y como hermanos. El resultado es un vínculo semejante al implementado por las Aes Sedai y los Asha'man, pero más débil. Las dos personas pueden sentir la presencia del otro vagamente, y también compartir ciertas emociones, pero en este caso es difícil determinar qué contribuye más a este hecho, si el vínculo creado por las Sabias o la gran amistad que los une.
Doble vínculo[]
En los momentos previos a la Última Batalla la Aes Sedai Pevara Tazanovni vinculó al Asha'man Androl Genhald y éste hizo con ella lo mismo inmediatamente después, convirtiéndose así en la primera pareja en estar doblemente vinculada y en la única existente en las novelas. Este novedoso y sorprendente doble vínculo incrementa más si cabe las ventajas de las dos personas que son vinculadas por un efecto amplificador, estableciéndose una conexión tan intensa entre los dos que no sólo pueden percibir con meridiana claridad los sentimientos del otro, sino que también pueden comunicarse a través del pensamiento, de una forma semejante a la telepatía. Por si esto no fuera suficiente, las personas que participan de un doble vínculo pueden encauzar conjunta e independientemente las dos mitades del Poder Único aun estando coligados, un hecho insólito pero de enorme utilidad.